Pedro Calderón de la Barca nace el 17 de enero de 1600 en Madrid, España. Es hijo de Diego Calderón, secretario del Consejo de Hacienda del rey Felipe II, y de Ana María de Henao, quien provenía de una familia de la nobleza flamenca. Desde joven, Pedro Calderón demuestra una gran inclinación por las letras y el pensamiento filosófico, convirtiéndose en una de las figuras más importantes del Siglo de Oro español y en el principal dramaturgo del teatro barroco.

Calderón estudia en el Colegio Imperial de los jesuitas en Madrid, donde recibe una educación humanística de alto nivel, con énfasis en el latín, la retórica y la teología. Posteriormente, se matricula en la Universidad de Alcalá de Henares y en la Universidad de Salamanca, donde se forma en derecho canónico y civil. Es durante estos años cuando se aleja de la idea de convertirse en sacerdote y se orienta hacia la literatura y el teatro.

A lo largo de su vida, Calderón de la Barca se dedica principalmente a la dramaturgia. Su obra más famosa, «La vida es sueño» (1635), es una profunda reflexión filosófica sobre el libre albedrío, el destino y la naturaleza efímera de la existencia humana. Su protagonista, Segismundo, simboliza la lucha del ser humano por comprender su lugar en el mundo.

También destaca «El alcalde de Zalamea», una obra de gran carga social en la que exalta el honor y la justicia popular frente a los abusos de la nobleza. En el ámbito religioso, su «El gran teatro del mundo» es una de las más célebres autos sacramentales, donde desarrolla la idea barroca de que la vida es un escenario en el que cada persona desempeña un papel asignado por Dios.

Además de su labor teatral, Calderón también fue militar. En 1640, participó en la Guerra de Cataluña alistándose en las tropas de Felipe IV. Su relación con la corte fue estrecha: llegó a ser capellán de honor del rey y en sus últimos años escribió exclusivamente para los teatros palaciegos.

Pedro Calderón de la Barca muere el 25 de mayo de 1681 en Madrid, a los 81 años