Una de las características más sobresalientes de Mori Ōgai fue su profunda influencia por la cultura alemana. Durante su estancia en Berlín, Ōgai estudió medicina, pero también se sumergió en el pensamiento filosófico y literario europeo. Estudió a escritores y filósofos alemanes como Goethe, Nietzsche y Schopenhauer, y se convirtió en un experto traductor de obras alemanas. Este contacto con la cultura occidental fue determinante en su estilo literario, que integró las corrientes modernas de Europa con el fondo tradicional japonés.

El suspiro de la flor (Maihime), publicada en 1890, es una de las obras más conocidas de Mori Ōgai y una de las más importantes del modernismo japonés. La novela cuenta la historia de un amor prohibido entre un hombre y una bailarina, y explora las complejidades psicológicas de sus personajes, sus dilemas éticos y su conflicto entre el deseo y la moralidad. La obra es notable no solo por su tratamiento realista del amor, sino también por su lenguaje refinado y su profunda introspección sobre la naturaleza humana.

Mori Ōgai no solo fue escritor, sino también un destacado traductor. Tradujo numerosas obras de la literatura alemana al japonés, entre ellas textos de autores como Goethe, Schiller y Nietzsche. Su amor por la literatura europea y su habilidad para captar las sutilezas de los textos alemanes le permitió introducir a los lectores japoneses en las ideas filosóficas y literarias de Occidente, lo que le permitió fusionar estas influencias con las tradiciones japonesas en sus propias obras.

A lo largo de su vida, Mori Ōgai combinó su carrera literaria con la medicina. Trabajó como médico militar y fue un miembro de la clase médica, lo que le permitió observar la vida desde una perspectiva científica. Esta formación científica se refleja en su obra, que a menudo incorpora un enfoque racional y detallado para describir las emociones y los conflictos internos de sus personajes. La precisión y la reflexión analítica de su estilo literario reflejan su formación científica y su enfoque meticuloso hacia el estudio de la naturaleza humana.

A través de su vida y obra, Mori Ōgai fue una figura central en el proceso de modernización cultural de Japón durante la Restauración Meiji. Mientras que otros escritores japoneses de la época también exploraron las tensiones entre las tradiciones y las influencias occidentales, Ōgai fue un puente entre ambas tradiciones. A menudo, su trabajo se centraba en los dilemas de los personajes atrapados entre la vieja moral japonesa y las nuevas exigencias de la modernidad, un tema que era relevante en un Japón que luchaba por encontrar su lugar en el mundo moderno.