El impacto del golpe de Estado de 1973 en Chile y el derrocamiento de su tío, Salvador Allende, dejó una huella indeleble en la vida de Isabel Allende. Aunque Allende era una joven escritora en ese momento, la tragedia de su familia y el exilio forzoso la empujaron a comenzar a escribir sobre la historia y la política de Chile. No solo perdió a un familiar cercano en el golpe, sino que el dolor de vivir en un país dividido entre el miedo y la represión marcó profundamente su narrativa. De hecho, muchos de los elementos de La casa de los espíritus reflejan las tensiones políticas y sociales de Chile durante esa época, y la relación de los personajes con el poder y la injusticia está inspirada en su propia experiencia con el régimen de Pinochet.
Allende escribió La casa de los espíritus en su tiempo libre mientras vivía en Venezuela en los años 80. La novela comenzó como una carta dirigida a su abuelo, quien había fallecido en 1991. De hecho, Allende escribió los primeros capítulos de la novela como una forma de lidiar con la muerte de su abuelo y con la nostalgia por su país natal, Chile. Cuando su tía le animó a enviar el manuscrito a varias editoriales, lo hizo sin muchas expectativas. Sin embargo, la novela fue un éxito inmediato, convirtiéndose en un fenómeno literario que catapultó a Allende a la fama. La casa de los espíritus fue traducida a 37 idiomas y se convirtió en un bestseller internacional. Para Allende, el éxito de la novela fue una sorpresa, pero también una forma de hacer justicia a la memoria histórica de Chile.
El exilio fue una de las experiencias más definitorias de la vida de Isabel Allende. Tras el golpe de Estado en Chile, la autora se mudó a Venezuela, donde se encontró con una nueva realidad: el choque cultural, el dolor de la separación de su país y la situación política en Latinoamérica. En su autobiografía, Paula (1994), Allende relata con detalle el doloroso proceso de adaptarse a una nueva vida, pero también describe cómo el exilio le permitió encontrar su voz como escritora. Su trabajo se convirtió en un vehículo para procesar el dolor, la pérdida y la memoria de la patria. A través de su escritura, pudo reconstruir lo que la dictadura intentó destruir: la historia y las relaciones humanas que habían sido fragmentadas por la violencia política.
En 1992, la hija de Isabel Allende, Paula, cayó gravemente enferma debido a una enfermedad autoinmune que afectaba su sistema nervioso. Durante los meses que Paula estuvo en coma, Allende escribió en su diario y comenzó a relatar su angustia y su amor por su hija. Cuando Paula falleció en 1992, Allende se sumió en un profundo dolor. Fue entonces cuando escribió Paula (1994), un libro de memorias en el que narra la historia de su hija, su enfermedad, y cómo la escritora enfrentó la muerte de la persona más querida en su vida. El libro es considerado una de las obras más personales y conmovedoras de Allende, un testimonio de la fuerza y la vulnerabilidad humanas.
A lo largo de su vida, Allende ha sido una defensora apasionada de los derechos de las mujeres y del feminismo. Desde sus primeras obras, ha abordado las luchas de las mujeres en contextos de opresión y abuso. En novelas como Eva Luna (1987), las protagonistas femeninas desafían las expectativas sociales y buscan, a pesar de las dificultades, sus propios caminos. Además, Allende ha sido una ferviente defensora de la educación de las mujeres y de la igualdad de género, y ha utilizado su plataforma para alzar la voz contra la violencia de género y las injusticias que enfrentan las mujeres en todo el mundo. Su activismo en estas áreas la ha convertido en una figura importante dentro del movimiento feminista latinoamericano y global.