Reservo este libro para mis lecturas más sosegadas. El breve ensayo publicado por entregas en el Figaro por el celebérrimo Charles Baudelaire. Afamado poeta de París, creador del Spleen de París y las criticadas Flores del Mal. En síntesis, esta obra, a la que profeso un especial cariño por su origen, regalo de grandes amigos y fruto de un viaje a la ciudad de las luces, condensa la crítica de Salones de arte sobre el místico artista Monsieur G.

Elegir a este personaje transido de las fiestas parisinas, de los círculos sociales de la farándula, no ha sido casual. Baudelaire era ya una figura muy controvertida y cuando se fijó en este desconocido retratista y dibujante de The Illustrated London News. Los dibujos de Constantine Guys, ese era su nombre, eran erráticos, rápidos y sencillos.

«Se trata de un género que tiene su precursor en Diderot -muchos de sus Salons se publicaron póstumamente a mediados del siglo XIX-, y que también cultivaron Stendhal, Gautier, Huysmans, Thackeray y muchos otros. El Salon es un comentario de una exposición, y una guía al visitante y posible comprador. Es también, en el caso de Baudelaire, una excusa para presentar ciertas ideas estéticas. Sus juicios nos sorprenden a veces, pues muestra una admiración sin límites por Delacroix, su héroe en pintura desde el primer Salon, y en cambio critica a Courbet y sobre todo a Ingres, y prácticamente ignora a su amigo Manet» (p.25)