Desde joven, Diego de Torres Villarroel demuestra una inteligencia vivaz y un carácter inquieto. Su facilidad para la sátira y la observación social lo convierten en una figura peculiar dentro del ambiente académico y literario. Aunque ingresa en la Universidad de Salamanca para estudiar filosofía y teología, pronto se aparta de los estudios formales, llevándolo a una vida errante en la que ejerce múltiples oficios: soldado, curandero, maestro de esgrima y astrólogo.

A pesar de su actitud rebelde, Torres Villarroel retoma su relación con la Universidad de Salamanca y, gracias a su creciente fama, obtiene en 1726 la cátedra de matemáticas, cargo que mantendrá intermitentemente hasta su retiro en 1760. Su vinculación con el ámbito académico no le impide mantener un tono irreverente y crítico hacia las instituciones, lo que le gana tanto admiradores como detractores.

Torres Villarroel fue una figura controvertida en su tiempo, tanto por su estilo literario como por su peculiar forma de vida. Admirador de Francisco de Quevedo, a quien consideraba su maestro literario, llegó a imaginar conversaciones con él en sus escritos, proyectando su admiración en un diálogo ficticio.

También destaca Sueños morales, visiones y visitas de Torres con Don Francisco de Quevedo por Madrid (1727-1751), una serie de escritos que combinan la tradición de la literatura onírica con la crítica social, inspirándose en la obra de Quevedo. Su habilidad para la sátira y el humor negro consolidó su reputación como uno de los escritores más originales de su época.

Su relación con la Universidad de Salamanca fue ambivalente: a pesar de alcanzar una cátedra, su comportamiento irreverente y su desprecio por la erudición formal lo alejaron de los círculos académicos tradicionales. Sin embargo, su popularidad entre los estudiantes y el pueblo lo convirtió en un personaje casi legendario.

Una de las anécdotas menos conocidas sobre su vida es que, a pesar de su fama como astrólogo, él mismo se mostraba escéptico respecto a la astrología y la consideraba un medio para atraer la atención del público. Su carismática personalidad y su estilo inconfundible lo convirtieron en un autor leído tanto por la élite como por el pueblo llano, asegurando su lugar en la literatura española como una de las mentes más excéntricas e ingeniosas del Siglo de las Luces.