Entre sus obras destaca «Tratado Teológico-Político» (1670), una defensa radical de la libertad de pensamiento y la separación entre religión y política. En este texto, Spinoza critica la superstición religiosa y sostiene que los gobiernos deben garantizar la libertad filosófica para evitar el fanatismo y la opresión.

Spinoza es conocido por su pensamiento racionalista y su concepción de la libertad como el conocimiento necesario de la realidad.

Desde joven, Spinoza demuestra una inteligencia excepcional y una profunda curiosidad intelectual, lo que lo lleva a cuestionar los dogmas religiosos y a interesarse por la filosofía de pensadores como Maimónides, Averroes y Descartes. Pronto se aleja de la ortodoxia judía, lo que provoca tensiones con la comunidad.

Spinoza estudia en la Escuela Talmúdica de Ámsterdam, donde es instruido por rabinos prominentes como Saul Levi Morteira y Menasseh ben Israel. Sin embargo, su creciente escepticismo y sus ideas heterodoxas lo conducen a una ruptura con su comunidad. En 1656, es excomulgado por la comunidad judía de Ámsterdam, acusado de sostener «horribles herejías». A partir de entonces, cambia su nombre de Baruch a Benedictus, reflejando su distanciamiento de sus orígenes religiosos.

A pesar de su aislamiento, Spinoza entra en contacto con intelectuales protestantes y cartesianos, formando parte de un círculo de pensadores racionalistas. Se asocia con figuras como Francesco van den Enden, un librepensador que lo introduce en el latín y las obras de Descartes y Lucrecio. Su relación con los filósofos racionalistas holandeses lo conecta con el círculo de la Ilustración temprana, que buscaba fundamentar el conocimiento en la razón y la experiencia.

A pesar de su excomunión y su carácter reservado, Spinoza mantiene una amistad con Henry Oldenburg, secretario de la Royal Society de Londres, con quien intercambia cartas sobre sus ideas filosóficas. También entabla relación con el matemático Christiaan Huygens, quien valora su talento en óptica.

Spinoza rechaza varias ofertas de cátedras universitarias, incluida una en la Universidad de Heidelberg, para preservar su independencia y evitar la censura. A pesar de su austero estilo de vida, es respetado por sus contemporáneos como un hombre íntegro y profundamente comprometido con la verdad.

Una de las anécdotas más sorprendentes sobre Spinoza es que en una ocasión le ofrecieron una pensión para no publicar sus ideas filosóficas, lo que rechazó firmemente. Prefirió vivir con humildad antes que traicionar su libertad intelectual.

Su tumba en La Haya se convirtió en un lugar de peregrinación filosófica, y su legado sigue siendo objeto de estudio y admiración en la historia del pensamiento occidental.