Baldassare Castiglione, nacido el 6 de diciembre de 1478 en Casatico, Italia, fue un noble cortesano, diplomático y escritor italiano, conocido por su obra maestra «El Cortesano» (1528). Desde joven, Castiglione mostró una inclinación hacia las letras y la diplomacia, lo que lo llevó a desempeñar importantes misiones en la corte de Urbino y Roma.

En su obra más famosa, «El Cortesano», Castiglione describe la vida en la corte y ofrece consejos sobre cómo ser un perfecto cortesano. La obra se presenta como una serie de coloquios imaginarios entre personajes históricos y literarios, y ha sido considerada una guía esencial para la conducta cortesana durante el Renacimiento.

Castiglione también fue amigo cercano de artistas como Rafael y Miguel Ángel, y su retrato fue pintado por Rafael mismo. A pesar de su éxito, su vida estuvo marcada por la tragedia, ya que su esposa falleció prematuramente y él mismo murió en Toledo en 1529, víctima de la peste negra.

Con su elegante pluma y su aguda mente, Castiglione dejó un legado que sigue siendo estudiado y admirado, recordándonos que incluso en los tiempos más refinados, la verdadera cortesía reside en la sabiduría y la humildad. Baldassare muere en 1529.