Pope muestra una inclinación excepcional por la literatura y la poesía, destacándose por su aguda inteligencia y su dominio del verso heroico. Sin embargo, su vida estuvo marcada por problemas de salud: a los doce años contrajo la enfermedad de Pott (una forma de tuberculosis ósea), lo que le causó deformidades en la columna, lo dejó con una estatura de apenas 1,37 metros y lo hizo sufrir dolores crónicos durante toda su vida.

Dada la discriminación contra los católicos, Pope no pudo asistir a las universidades de Oxford o Cambridge, por lo que su educación fue en gran medida autodidacta, complementada con estudios en pequeñas academias católicas. Aprendió griego, latín, francés e italiano, y se sumergió en la lectura de los clásicos. Fue influenciado por los poetas John Dryden y Geoffrey Chaucer, y admiró la literatura clásica grecolatina, cuyos modelos adoptaría en su propia obra.

En su juventud, Pope comenzó a relacionarse con el círculo literario de los whigs y tories, y aunque nunca se alineó completamente con un partido, fue amigo de figuras influyentes como Jonathan Swift, John Gay y John Arbuthnot. Juntos formaron el Club del Scriblerus, cuyo objetivo era satirizar los excesos del academicismo y las pretensiones literarias de su tiempo.

Entre las curiosidades de su vida, destaca su relación con Lady Mary Wortley Montagu, con quien tuvo una intensa amistad que se convirtió en enemistad, intercambiando mordaces versos satíricos. También mantuvo una estrecha colaboración con Jonathan Swift, con quien coescribió panfletos políticos y literarios. Su enemistad con los literatos mediocres de su tiempo lo llevó a ganarse poderosos detractores, y sus críticas en The Dunciad provocaron fuertes controversias. Pocos saben que, debido a su frágil salud, Pope tenía que coser su propio corsé ortopédico cada día para poder mantenerse erguido. A pesar de su diminuta estatura y su apariencia enfermiza, poseía una personalidad intensa y un ingenio feroz que lo convirtieron en el poeta más influyente de su generación