Rabindranath Tagore nació en Calcuta en 1861, en el seno de una de las familias intelectuales más destacadas del Renacimiento bengalí. Su padre, Debendranath Tagore, fue filósofo y reformador religioso, y la casa familiar constituía un lugar de encuentro para artistas, músicos, pensadores y hombres de letras. Tagore recibió una educación irregular y, en buena medida, autodidacta. Desde muy joven encontró en la poesía una forma de conocimiento y comenzó a publicar versos bajo seudónimo cuando apenas había cumplido dieciséis años.

Su obra creció en varias direcciones. Escribió poesía, relatos, novelas, ensayos, obras teatrales y canciones; compuso también la música de sus propios textos y desarrolló una concepción de la educación vinculada a la naturaleza, la libertad intelectual y la formación espiritual. En 1901 fundó en Santiniketan una escuela que, con el paso de los años, se convertiría en la Universidad Visva-Bharati. Allí quiso reunir tradiciones culturales diversas y ofrecer a los estudiantes una relación más libre con el conocimiento.

La poesía ocupa el centro de su obra. 

Tagore murió en Calcuta en 1941, a los ochenta años. Para entonces había atravesado casi todos los territorios de la creación literaria y artística. Su poesía conserva una especial atención hacia las cosas sencillas: una estación del año, la llegada de la lluvia, un jardín, una despedida, el rostro de un niño, la proximidad de la muerte. En esa mirada reposada hacia el mundo encontró una materia poética capaz de unir la intimidad y la reflexión, la experiencia cotidiana y la dimensión espiritual de la existencia.