Una de las amistades más importantes de la vida de Miguel Hernández fue la que mantuvo con el poeta Ramón Sijé. Sijé, que fue su maestro y amigo cercano, tuvo una gran influencia en la formación literaria de Hernández. Su trágica muerte en 1935 marcó profundamente al joven poeta, y la elegía El rayo que no cesa (1936), escrita tras su fallecimiento, es una de las obras más emblemáticas de la literatura española. En ella, Hernández expresa su dolor y su angustia por la pérdida de Sijé, lo que también puede interpretarse como una reflexión sobre la fugacidad de la vida.
Durante la Guerra Civil, Hernández pasó de ser un poeta de corte lírico a un poeta comprometido, cuya obra se impregnó de un fuerte contenido político y social. Los poemas que escribió durante este tiempo, especialmente en Viento del pueblo (1937), reflejan la tragedia de la guerra y el sufrimiento de los combatientes republicanos. También escribió con una perspectiva de solidaridad y lucha, convirtiéndose en un poeta emblemático del bando republicano.
Miguel Hernández es conocido por su capacidad de conectar con el pueblo a través de su poesía. Su lenguaje directo, lleno de fuerza y pasión, hacía que sus versos fueran accesibles tanto a los intelectuales como a las personas comunes. Aunque no pertenecía a una clase alta ni académica, su obra se centraba en los problemas sociales de su tiempo, como la lucha de los campesinos, la opresión y la guerra, temas que lo convirtieron en un referente de la literatura comprometida.
Tras la victoria franquista en la Guerra Civil, Hernández fue arrestado y condenado a muerte. Su pena fue conmutada por la de prisión, pero sus condiciones de encarcelamiento fueron extremadamente duras. Durante su estancia en prisión, su salud se deterioró gravemente debido a las pésimas condiciones sanitarias. La tuberculosis y otras enfermedades le hicieron pagar un alto precio por su valentía política. El 28 de marzo de 1942, murió en la prisión de Alicante, a la edad de 31 años.
Aunque Miguel Hernández es conocido principalmente por su poesía de corte social y político, su obra abarca muchos otros géneros. Su primer libro, Perito en lunas (1933), es un claro ejemplo de su poesía amorosa, influenciada por el modernismo y la poesía simbolista. Su siguiente obra, El rayo que no cesa (1936), tiene un tono más existencial y desgarrador, y se caracteriza por un estilo lírico y apasionado. Además de su poesía de guerra, también escribió obras más íntimas, como Cancionero y romancero de ausencias (1938), que recoge sus sentimientos de angustia y desesperación.
Miguel Hernández también es conocido por su amor y cercanía con la naturaleza, un tema recurrente en su obra.

Su infancia en Orihuela, rodeado de campos y animales, le dejó una huella profunda que se refleja en sus versos. Su poesía no solo es social y política, sino también una reflexión sobre la naturaleza, los animales y el ciclo de la vida y la muerte. Esto se puede ver en su obra La guerra (1937), donde evoca el sufrimiento de los campesinos y el impacto de la guerra en la tierra y los seres vivos.
Varias de sus poesías han sido adaptadas a canciones, especialmente en el ámbito de la música folk y la canción de protesta. La figura de Hernández sigue viva en la cultura popular, con sus poemas interpretados por músicos como Joan Manuel Serrat y otros artistas de la canción comprometida.