Además de su faceta como escritor, Mark Twain fue un orador excepcional. Realizó numerosas giras por los Estados Unidos y por el mundo, ofreciendo charlas llenas de humor, sátira y agudeza. En sus conferencias, se presentó como un personaje carismático y mordaz, lo que le ganó una gran popularidad. Sin embargo, esta actividad, que al principio le proporcionó ingresos significativos, también lo sumergió en una serie de problemas financieros.

Twain, que era conocido por sus inversiones arriesgadas en el ámbito de la tecnología (como su apuesta por un máquina de tipos de imprenta), perdió una considerable suma de dinero en sus proyectos comerciales, incluyendo una editorial fallida y la investigación de la máquina de escribir de tipos automáticos. Esto llevó a que, en varias ocasiones, estuviera al borde de la bancarrota. A pesar de sus problemas económicos, Twain mantuvo una actitud desenfadada y nunca dejó que estas dificultades empañaran su imagen pública.

La vida personal de Twain estuvo marcada por las contradicciones. Por un lado, era un defensor de los derechos civiles y un crítico feroz de la esclavitud, pero por otro lado, a lo largo de su vida tuvo comentarios y actitudes que hoy podrían considerarse contradictorias, especialmente respecto a las cuestiones raciales. En Las aventuras de Huckleberry Finn, la relación entre Huck y Jim, un esclavo fugitivo, se presenta como un vínculo profundamente humano que desmantela los prejuicios de la época. Sin embargo, algunos de sus escritos contienen comentarios de carácter racial que no son acordes con la imagen moderna que se tiene de él como defensor de la igualdad.

Esta dualidad en su pensamiento refleja la complejidad de su visión del mundo y de los temas que trataba. Twain era un hombre de profundas inquietudes morales y sociales, pero sus propias contradicciones también le daban una perspectiva más rica y, al mismo tiempo, más ambigua sobre los temas de justicia, libertad y desigualdad.

A pesar de su éxito, la vida personal de Twain estuvo marcada por tragedias familiares. Su hija, Susy, murió de meningitis a los 24 años en 1896, un golpe devastador para el escritor, quien estaba profundamente unido a ella. La tristeza de la pérdida de Susy se reflejó en sus escritos de la época, donde se pueden encontrar momentos de profunda melancolía que contrastan con su habitual humor.

Otro trágico episodio fue la muerte de su esposa, Olivia Langdon, en 1904. Tras su fallecimiento, Twain se sumió en una profunda depresión y sus obras adquirieron un tono más sombrío y pesimista. En sus últimos años, parece que la sombra de estas pérdidas personales marcó su visión de la vida, lo que se refleja en su escepticismo creciente sobre la humanidad y el futuro.

Twain tenía una fascinación por las coincidencias y el destino, y sus pensamientos sobre el tiempo fueron particularmente peculiares. Una de las anécdotas más conocidas es su predicción sobre su propia muerte: había nacido en el año del paso de Halley (1835), y en varias ocasiones comentó que moriría con el regreso del cometa. Extrañamente, Twain falleció en 1910, el año en que el cometa Halley volvió a pasar cerca de la Tierra. La profecía de su muerte se convirtió en un tema recurrente en los relatos sobre su vida y contribuyó a la creación de la leyenda que envuelve su figura.

Mark Twain es conocido por su agudo sentido del humor y su capacidad para utilizar la sátira como herramienta crítica. A través de su estilo irónico, abordó temas como la política, la corrupción, la hipocresía social y la esclavitud. Su visión de la humanidad era compleja, pues a menudo se presentaba como un crítico feroz de las instituciones y de las normas establecidas, pero también se mostró profundamente pesimista sobre la naturaleza humana. El humor de Twain tenía un fondo filosófico profundo, y a través de él, buscaba cuestionar las convenciones de su tiempo y provocar una reflexión crítica en sus lectores.

Mark Twain no solo fue un escritor de renombre, sino un símbolo de la independencia literaria y del coraje para abordar temas difíciles. Su estilo único, lleno de ironía, crítica y observaciones sociales, lo convirtió en una figura central de la literatura estadounidense. A pesar de las controversias que rodean su figura y las contradicciones en su pensamiento, su legado sigue siendo uno de los más influyentes en la literatura mundial.